Tifus epidémico (Rickettsia prowazekii)

Es una enfermedad que se transmite por el piojo del cuerpo humano. 

Causa:

Rickettsia prowazekii es un cocobacilo intracelular gramnegativo. Es un parásito obligado. R. prowazekii pertenece al género Rickettsia y es el agente causal del tifus epidémico.

Características:

Exantema maculopapuloso que aparece en las axilas, se propaga al tronco y luego a las extremidades. Por lo general, no afecta la cara, palmas ni plantas. Evoluciona de máculas que palidecen a una erupción confluyente con petequias.

Pacientes Susceptibles: Exposición a piojos del cuerpo; la forma recidivante puede aparecer incluso después de 30-50 años.

Clínica:

El tifus epidémico se presenta con fiebre alta, mialgias, dolor de cabeza, tos seca, delirio y una erupción que comienza en el tronco y se propaga periféricamente.

Sin tratamiento, una mortalidad de 10-40%. El cuadro inicial es menos intenso en la forma recidivante.

Fisiopatología:

El piojo del cuerpo humano es sólo un vector y no un reservorio porque los piojos infectados mueren entre cinco y siete días después de infectarse con R. prowazekii . R. prowazekii, se multiplica en el epitelio intestinal del piojo que luego se desprende, se rompe y libera rickettsias en las heces. Las rickettsias de las heces infectadas ingresan a la piel a través de abrasiones o el sitio de la picadura y llegan al huésped humano.

Diagnostico:

Se diagnostica clínicamente y se confirma mediante serología. Un aumento de cuatro veces entre los títulos agudos y convalecientes es diagnóstico.

Pruebas incluyen pruebas de anticuerpos de fluorescencia indirecta (IFA).

Pruebas de aglutinación (p. ej., microaglutinación en placa, aglutinación de látex) e inmunoensayos enzimáticos.

Los pacientes con tifus epidémico tienen una respuesta inicial de inmunoglobulina (IgM) y luego anticuerpos IgG. Sin embargo, en la BZD, la respuesta inicial es un aumento en los títulos de anticuerpos IgG. Los anticuerpos debidos a  R. prowazekii  pueden reaccionar de forma cruzada con  R. typhi , el agente del tifus murino.  R. prowazekii  produce anticuerpos de Weil-Felix, pero la prueba ya no se recomienda.

Diagnostico diferencial:

  • Virus de Epstein-Barr
  • Fiebre de origen desconocido
  • Enfermedad de Kawasaki
  • Leptospirosis
  • Malaria
  • Meningitis
  • Meningococemia
  • Fiebre recurrente
  • Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (RMSF)
  • Sífilis
  • Síndrome de shock tóxico
  • Toxoplasmosis
  • Tularemia
  • Fiebre tifoidea

Tratamiento:

Doxiciclina:

Dosis: 100 mg por vía oral, dos veces al día.

Duración: Continuar hasta que el paciente mejore y haya permanecido afebril (sin fiebre) durante 24 a 48 horas.

Duración total del tratamiento: Usualmente entre siete y diez días.

Cloranfenicol (alternativa):

Dosis: 500 mg, por vía oral o intravenosa, cuatro veces al día.

Duración: Entre siete y diez días.

Tratamiento de soporte:

En casos graves, se recomienda terapia de soporte con líquidos intravenosos.

Los pacientes críticos pueden presentar una marcada permeabilidad capilar, lo que los hace susceptibles a edema pulmonar y cerebral.

Otros tratamientos:

La respuesta al tratamiento es rápida en la mayoría de los casos.

Se han reportado fracasos clínicos con azitromicina.

Los macrólidos (como azitromicina) no son recomendados para tratar la infección por R. prowazekii.

Tifus endémico (murino) (Rickettsia typhi)

Características: Exantema maculopapuloso, generalmente sin afectar palmas ni plantas.

Pacientes Susceptibles: Exposición a pulgas de ratas o gatos.Clínica: Cefalea, mialgias.

Tratamiento: Antibióticos como doxiciclina o tetraciclinas, generalmente eficaces para resolver la infección rápidamente.

Tifus de la maleza (Orientia tsutsugamushi)

Características: Exantema maculoso difuso, que inicia en el tronco, con una escara en el sitio de la picadura del ácaro.

Pacientes Susceptibles: Endémico en el Pacífico Sur, Australia y Asia, transmitido por ácaros.

Clínica: Cefalea, mialgias, adenopatía regional, con una mortalidad de hasta el 30% sin tratamiento.

Tratamiento: Antibióticos como doxiciclina, que son efectivos en el tratamiento y prevención de complicaciones.

Rickettsiosis maculadas (varias especies)

Características: Escara frecuente en el sitio de la picadura. Exantema maculopapuloso, que a veces es vesiculoso y petequial, y comienza en la porción proximal de las extremidades, difundido al tronco y cara.

Pacientes Susceptibles: Exposición a garrapatas. Las especies incluyen Rickettsia conorii (zona mediterránea), R. australis (Australia), R. sibirica (Siberia y Mongolia), R. africae (África y Caribe).

Clínica: Cefalea, mialgias y adenopatía regional.

Tratamiento: Antibióticos como doxiciclina o tetraciclinas, que son eficaces para tratar las infecciones rickettsiales.

Nota: para el tratamiento se recomienda consultar a su médico previamente. 

Referencia:

1.      Akram SM, Ladd M, King KC. Rickettsia Prowazekii. [Actualizado el 8 de agosto de 2023]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Ene-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448173/

2.      Angelakis E, Bechah Y, Raoult D. The History of Epidemic Typhus. Microbiol Spectr. 2016 Aug;4(4). doi: 10.1128/microbiolspec.PoH-0010-2015. PMID: 27726780.

3.      Bechah Y, Capo C, Mege JL, Raoult D. Epidemic typhus. Lancet Infect Dis. 2008 Jul;8(7):417-26. doi: 10.1016/S1473-3099(08)70150-6. PMID: 18582834.

4.      Fauci, A. S., Kasper, D. L., Hauser, S. L., Longo, D. L., Jameson, J. L., & Loscalzo, J. (Eds.). (2022). Harrison. Principios de medicina interna (21.ª ed.). McGraw-Hill